Как Air Force One се сблъска с несигурност на 45 000 фута на 9/11: „Никой не знаеше какво става“

Когато избухнаха новини за смъртоносните атаки, 43-ият POTUS Джордж Буш на посещение в училище в Сарасота, Флорида

(Източник: Гети Имиджис)

Милиони американци бяха залепени за телевизорите си във фаталната сутрин на 11 септември, която промени света завинаги. Те нямаше как да не наблюдават с ужас как отвлечени самолети летят право в кулите близнаци на Световния търговски център и сградата на Пентагона.

Въпреки това, една малка група от много важни хора бяха блокирани в ефир, тъй като те получиха само частици информация (както и дезинформация), докато трагедията се разви. Тази група беше на борда на Air Force One и един от тях беше лидерът на свободния свят - президентът на Съединените щати.

Бих могъл да ви кажа категорично едно нещо, и то е: Никой не знаеше какво се случва ', каза агентът на Тайните служби Дейвид Уилкинсън пред продуцентите на' 9/11: Inside Air Force One 'на History Channel, чиято премиера бе в сряда, 11 септември, в 9 / 8c.

Пожарникарите вървят към една от кулите в Световния търговски център, преди тя да се срути, след като самолет е ударил сградата на 11 септември 2001 г. в Ню Йорк. (Гети Имиджис)

На 11 септември 2001 г. експерти по сигурността, заобикалящи президента, счетоха за най-безопасното място за него да бъде Air Force One, тъй като те непрекъснато се опитваха да комуникират и реагират на спорадични съобщения за различни възприемани заплахи.

Когато се появиха новини за смъртоносните нападения, 43-ти POTUS Джордж Буш на посещение в училище в Сарасота, Флорида. Той беше откаран във Военновъздушните сили само няколко минути, след като той даде кратка декларация за успокоение на нацията.

„Тероризмът срещу нацията ни няма да устои“, каза той. Имаше много фалшиви аларми, които иззвъняха при излитането на президентския полет в 9,55 ч., Като един от тях беше, че някой с ракета „жило“ може да чака в края на пистата, за да извади самолета.

„Когато започнахме да рулим с такси, Тайните служби уведомиха, че някой е стигнал до края на пистата с това, което те са възприели като дълъг пистолет“, каза полковникът от Air Force One, полковник Марк Тилман пред History Channel.

Видео инцидент на щатския щат в Охайо

Президентът на САЩ Джордж Буш разговаря с вицепрезидента Дик Чейни по телефона на борда на ВВС на 11 септември 2001 г., след като отпътува от военновъздушната база Офут в Небраска. (Снимка: Ерик Дрейпър / Белият дом / Гети Имиджис)

Докато докладът, за щастие, се оказа фалшив, Тилман прояви предпазливост и обърна самолета и излетя в обратна посока под възможно най-стръмния ъгъл.

Според Ванда Джоел, стюардеса в Air Force One по онова време, чувството за спешност да слезе от земята не може да бъде пропуснато, тъй като самолетът 'излита по-бързо, отколкото някога е чувствала, че излита'.

Моменти след излитането, реактивен самолет удари Пентагона, след като вероятно възнамеряваше да нацели Белия дом. Към този момент никой не знаеше колко още компрометирани самолети ще се насочат към Вашингтон, принуждавайки Тайните служби да извършат промяна в плановете, преди да решат, че би било опасно да върнат президента обратно в столицата на страната.

Air Force One летеше в режим на задържане над Мексиканския залив, когато полетният екипаж научи, че Белият дом е получил анонимна заплаха, в която се казва: „Angel is Next“.

По това време Angel беше кодовото име на Air Force One.

F-16 придружава Air Force One от военновъздушната база Offutt в Небраска до военновъздушната база Andrews на 11 септември 2001 г. (Ерик Дрейпър, с любезното съдействие на президентската библиотека на Джордж Буш / Гети Имиджис)

Полк. Тилман и майстор сержант. Уил Чандлър, шеф на сигурността, ставаше все по-предпазлив от заплахата за президента Буш и не беше сигурен дали тя идва от самолета. Те незабавно инструктираха пазачите да се разположат извън пилотската кабина на самолета.

Освен това агентите на Тайните служби претърсват самолета за потенциални бомби и блокират всеки да премине отпред на самолета, който е държал президентския квартал.

Помислете за това “, каза прес-секретарят на Белия дом на Буш Ари Флайшер. „В най-безопасния и безопасен от вътрешността на най-вътрешните светилища за президента, Air Force One, пилотът имаше основания да вярва, че може да има вътрешна работа.

Междувременно полковник Тилман лети със самолета на необичайно висока надморска височина от 45 000 фута, за да има предимство пред входящите заплахи. Полетът на такава голяма надморска височина обаче означаваше, че комуникационните канали бяха затруднени, като изчезнаха от 20 на само две линии, тъй като ситуацията на земята стана по-очертана.

Имайте предвид, че Air Force One по това време не беше оборудван с имейл. И освен радио и телефонните връзки, приемането на телевизия също стана по-непоследователно.

Майстор сержант. Дана Ларк, надзирател на комуникациите в Air Force One, стана параноик до степен, която той смяташе за „саботаж“. 'Няма да лъжа', каза той. „Мина ми през ума, че по някакъв начин някой е стигнал до системата на борда на Air Force One.“

Малко след това полетният екипаж получи предупреждение от наземната подкрепа на Хюстън, че неидентифициран самолет е на опашката им. Президентът Буш надникна през прозореца, за да види два изтребителя, приближаващи се до неговия занаят, тъй като всички на борда приеха съдбата си.

Изведнъж полковник Тилман получи успокоително радиосъобщение. „Чуваме ...„ Air Force One, това е Cowry 4-5 “, спомня си Тилман. - В гласа им се чуваше тексасът. Обясняват ни, че са полет на два F-16 и те са нашето прикритие. И това беше най-страхотното нещо в живота ми.

В този момент президентът стана доста нетърпелив и настоя, че трябва да се върне във Вашингтон, за да се обърне към нацията. Това беше най-сеизмичното събитие в историята на САЩ - кулите близнаци се сринаха, полет 93 се блъсна в поле в Пенсилвания и Пентагонът беше ударен - американските граждани се нуждаеха от дума за успокоение от своя главнокомандващ.

След още няколко измислици и недоразумения, президентът благополучно пристигна във Вашингтон в 18.44 ч. И най-накрая успя да се обърне към нацията от Белия дом.

„Това е ден, в който всички американци от всяка сфера на живота се обединяват в нашата решителност за справедливост и мир“, каза той по това време. „Америка и преди отстъпваше врагове и този път ще го направим. Никой от нас никога няма да забрави този ден. И все пак ние продължаваме да защитаваме свободата и всичко добро и справедливо в нашия свят. '